ブンナよ、木からおりてこい

水上　勉（著） 昭和55年　 三蛙房

ほろ酔い気分でちょっと読書。

これは児童文学、つまり童話の類である。

でも、読み返すたびに感慨を新たにできる内容になっている。

椎の木の天辺まで登った、木登りの上手なトノサマ蛙のブンナが、そこでの生死をかけた体験から悟りを得て、地上へ降りてくるまでの物語。

酔いが回り始めた頭でも、面白く読み進めることができる。

大正時代に起きた児童文学改革である【赤い鳥運動】により、すっかり毒気を抜かれてしまった近代の童話では、決して学ぶことができない内容だろう。

昔の子供たちは、お伽草子から派生したとも言われる童話を語り聞くことで、道徳だけでは学べない、人智を超えた、宿命ともいえる人生を学んできた。

そして、それらの物語の中には、妬ねたみ、裏切り、密告、強欲、時には性の暗示といった人間の裡うちに潜めた部分を、子供にも判りやすい形に変えて表していたのだ。

そうして語られる物語は、当時の子供たちにとって驚きでもあり、大人の世界を垣間見る瞬間でもあった。

つまり、圧倒的に面白かったのだ。

本書の中でも、生きていくうえで避けることのできない『命を食べる』ことについて、蛙、雀、鼠などの姿を借りながら、あくまでも冷静な視点から物語が紡がれている。

近頃の童話を読んでいると、子供たちの無垢むくな感性に訴えるべき童話が、薄汚れてしまった大人の感性で書かれている作品が多いような気がしてならない。

残念ながら、綺麗ごとだけでは生きていけない世の中なのだから、それを教えるのが大人の役目なのではないだろうか。

私は著者の作品を多く読んでいるとは言えない。

時流に遅れないようにと読んだ【五番町夕霧楼】【飢餓海峡】【雁の寺】などの著名な作品を除けば、ほんの数冊に過ぎないが、そのどれもが心に残る作品ばかりなのだ。

そして、その中でも、異色といえる作品だが、終生読み続けていきたい一冊なのである。